我自己琢磨这个话题已经很久了，来源是一句老话：三岁看大，七岁看老。

 

果果已经三岁半还多一点了，应该说正是性格养成的关键时期的开始。

 

在我看来，果果的性格很像我小时候，所以，在很多问题上，我认为我是理解她的，有些时候，我甚至可能是唯一理解她的那个人。在她身上，我能看到年幼的我的影子，比如她的胆怯、面浅，比如她喜欢一个人安静地玩耍，她在尴尬的时候会乱叫一通，如此种种让我对她格外怜惜。小小的人儿在你面前，一举一动仿佛是幼年的你的复刻，又教人如何能不怜惜呢？

 

在性格这件事的来龙去脉上，我有一些看法，这些看法互不统属，甚至有点分裂。一方面，我相信性格组成部分中，有相当程度的元素来自父母的遗传，或者说，孩子性格的某些部分，是由dna决定的。当x遇见y，各出一半的碱基对序列扭在一起就可以左右我们的性情，而一个人的性情如何，又往往会决定他在社会中的左右高低，所谓基因决定性格，性格决定命运。这像是血统论，又不完全。另一方面，我又期待性格是可以后天养成的，否则一切有DNA决定，还要父母的教育干什么？人，十月怀胎，一朝呱呱坠地，羊羔美玉，生而成之，行为脾性中总会有些许缺憾的地方，比如怯懦，比如偏执，比如自卑……父母对儿女的教育，无非是来自数十年人生阅历，倘若父母能在孩子性格养成的关键时期识到见到白玉有瑕，刻意地予以打磨、纠正，持之以恒，未必不能潜移默化，水滴石穿。

 

在过去读过的书中，读到过这样一句话：父亲在女儿的自尊感、身份感以及温柔个性的形成过程中，扮演着重要的角色。那么，作为小小人儿的第一位人生导师，虽然有点惶恐无备，但已箭在弦上，不得不发。但究竟什么才是重要的事情？长久以来，这个问题一直在我头脑中盘旋。从不同的角度而言，这个问题又有许多不言自明的答案：健康，聪明，坚强，礼貌，好奇心，恒心，自制力，以及，与朋友相处。我并没有把诸如识字、数数、弹琴、跳舞等放到这份列表中，是因为我觉得它们还够不上真正重要这个标准。

 

健康，聪明，坚强，礼貌，好奇心，恒心，自制力，与朋友相处，关于这个列表的问题可以写成一本书，但是我只想谈谈关于自制力的问题，因为在我现在看来，这是现下最重要的事情。

 

我在一份材料上看到过这样的数据：一项新研究发现，儿童未来的成功取决于他们所展示的自控能力。 一个国际研究团队跟踪了新西兰1970年代出生的1,037位儿童，观察他们在3岁和5岁时的自控水平。在5岁、7岁、9岁和11岁时，研究团队基于父母、教师和儿童自己的反馈测量冲动性攻击、多动症、缺乏恒心和注意力不集中等诸多因素。到32岁时，他们根据体检、血液测试，搜查记录以及与96%原始参与者的个人访谈，去判断健康、财富和守法程度。结果令人惊讶，在五分之一自控最差的儿童中间，27%有多种健康问题，32%年收入低于15,000美元。相比之下，在自控最强的五分之一儿童中间，只有11%有健康问题。10%落入低收入阶层。

 

简单地说，自制力与孩子将来的人生走向大有关系。为人父母，自然希望孩子将来平安喜乐，能够有能力追逐自己的梦想，驾驭生活而不是被生活左右。那么，自制力的多少强弱，在这里面扮演了很重要的角色。自制力的一种表现，是长时间专注于某事某物的能力，也就是注意力。在果果成长的过程中，我注意到了一些问题，所以，在注意力这个话题上，我和她有一些未成文的约定：吃饭的时候不说话，所谓食不言；吃饭的时候不能玩，如果要玩，可以离开饭桌，我不责怪她；当她玩的时候我不去打扰，让她专心玩；听故事的时候，我会回头问她情节，看是不是专心在听。如此种种，是我希望她能够学到花一些时间去集中注意力做一些事情，学会控制自我在一个时间只做一件事情。所以，无论是看碟也好，玩医生病人也好，看书也好，我都希望她能够专心致志地多玩一会儿，我不去和她说话，也不去端茶送水嘘寒问暖。否则孩子无法独自专注于眼前的事物。在现下还无碍，在将来需要长时间独立完成的活动中，就会遇到困难，比如，学习。

 

我是希望通过培养孩子的注意力，为她将来的学习习惯打下一些基础，从而受益终身。不过，说真的，这样的教育有一些成效，不过还有很多挫折，一些原因在我，一些不在我。不可抗力很多，不能细说。不过，办法总是比问题多，唯一需要的就是我的耐性和……自制力。

 

顺便提一句，我曾经忧心忡忡地读到过不止一篇文字提到关于剖腹产的孩子自制力差的内容，为此我专门和果果一起做了一个实验，我在左边放了一颗巧克力，在右边放了两颗，我告诉她，她现在可以立刻拿走一颗巧克力去吃，但是，如果她愿意等十五分钟，就可以吃到两颗巧克力。在花了一点时间讲解规则之后，果果选择等十五分钟吃两颗巧克力，我们用手机订好了时间，她乖乖地遵守了约定，到时间拿走了两颗糖。实验结果看上去还不坏，不过我回头一琢磨，保不齐她平时被限制多吃糖，两颗巧克力，那得是多大的诱惑啊，是我我也干了。所以，继续忧心忡忡。

 

孩子的行为养成，我比较倾向于巴普洛夫的条件反射机制，意即通过长时间不断重复的外部刺激，形成永久记忆和习惯，最终融合为性格的一部分。当然，这并不是训狗，这个过程是需要感情的倾注。所以，我们会有一些明确的约定，比如，不能玩插线板，出门要说再见，进门要打招呼，吃饭要先洗手，睡觉前要刷牙，请求帮忙要用敬语，好吃的先敬长辈，长辈召唤要答应如此种种，执行这些约定是严格的和一贯的，并不会因为饿了、瞌睡了就会改变，我们的约定包括我们自身也会遵守这些约定，违反的结果是被批评。我把这些小小的细节看得很重要，是因为我把它们看作磨砺孩子性格的磨石，养孩子像种树，行为养成的内涵在于把坑挖直了让树长的正，以后树高大了讲不讲道理都是往天上长。